「サーキュラーエコノミー」とは何か。

【この記事でわかること】

サーキュラーエコノミー（循環型経済）の基本的な意味と移行の背景
「環境価値」が単なる社会貢献ではなく新たな経済ルールとなる理由
「次世代クレジット」が企業の競争力や資源確保にどうつながるのか

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「サーキュラーエコノミー」「環境価値」――。ニュースや経営課題に関連するキーワードとして耳にする機会が増えてきました。しかし、「自分たちのビジネスとどう関係があるのか」「なぜそこまで重視する企業が増えているのか」など、具体的な内容や、その意義について、改めて考えてみるとイメージしづらい点もあるのではないでしょうか。

「サーキュラーエコノミー」とは、簡単に言えば「使ったら捨てる」経済から、「資源をできるだけ長く使い、循環させる」経済への転換です。従来の「資源を採掘し、作って、捨てる（リニア＝直線型）」という方法から脱却し、廃棄物を出さない設計や再利用を前提とした新しい仕組みの実現を指します。

そして「環境価値」とは、「CO2を減らした」「資源を循環させた」「自然を守った」といった環境への貢献を、測定・評価し、経済的な価値として扱おうとする考え方です。

一見すると、これらは社会貢献やCSR（企業の社会的責任）のような「ボランティアの話」に見えるかもしれません。しかし今、「サーキュラーエコノミー」と「環境価値」が結びつき、ボランティアではない「新たな経済ルール」へと進化し始めています。

「資源を循環させること」そのものが、企業の競争力や価値を決める時代に近づいているのです。

これまで、企業の強みは「安く、早く、良いものを作ること」でした。しかしこれからは、そこに「どんな資源を使い、どう循環させているか」という評価が加わります。地球の資源には限りがあり、従来のやり方のままでは原材料が手に入らなくなったり、環境負担の大きい製品が市場から排除されたりするリスクが高まっているからです。

そこで登場したのが、循環の取り組みそのものを数値化し、ビジネスの武器にする「次世代クレジット」という仕組みです。環境を守る行動がただのコストではなく、新しい利益や成長の源泉に変わりつつあります。

この連載「新・経済のルール再資源の確保が成長力につながる「次世代クレジット」の行方」では、「資源の確保」がどのように企業の生き残りを左右するのか、そして「次世代クレジット」がこれからのビジネスをどう変えていくのかを、わかりやすく紐解いていきます。

新しい経済のルールは、すでに動き始めています。